جواد نکونام، سرمربی استقلال، در نشست خبری پیش از بازی با الغرافه که تحت تاثیر قطع برق ورزشگاه شهر قدس قرار گرفت، گفت: «بازی فردا با یکی از بهترین‌ تیم‌های آسیایی است. بازی سختی برای هر دو تیم است اما ما استقلال هستیم و قدرت شکست هر تیمی را داریم.»

نکونام با انتقاد از برگزاری بازی در استادیوم شهرقدس گفت: «از مسئولان شهر قدس تشکر می‌کنیم که استادیوم را آماده کردند اما شرایط برای تیم ما اصلا خوب نیست. پارسال تیم من در آزادی چه قدرتی داشت با وجود هواداران و اما امسال اینگونه نیست. امیدوارم در ادامه راه در ورزشگاه آزادی بازی کنیم چون هواداران نیروی قوت اصلی ما هستند.»

سرمربی استقلال درباره تیم الغرافه هم گفت: «من با واقعیت جلو می‌روم و با بازی‌هایی که از تیم حریف دیدم، تیم الغرافه دو یا سه بازیکن دارد که ملیت قطری دارند. تمام بازیکنان آنها با کیفیت و خارجی هستند و فقط برای جام باشگاه‌های آسیا روی آنها حساب باز کردند. فوق العاده قوی هستند اما استقلال هستیم و تمام توان خود را می‌گذاریم.»